Tim engleskih, francuskih i švajcarskih naučnika je otkrio
dve nove vansolarne planete, po veličini slične Jupiteru. Ove
planete su među najtoplijim do sada otkrivenim, a njihove
atmosfere polako isparavaju usled jakog zračenja matičnih
zvezda. Ovo su prve planete pronađene u okviru SuperWASP
programa (Wide Angle Search for Planets), koji se odvija pod
rukovodstvom naučnika iz Velike Britanije.
Dve planete, WASP-1b i WASP-2b, imaju slične mase (0.89 MJ
and 0.88 MJ) i periode revolucije (2.52 and 2.15 days). WASP-1b
je veća, sa radijusom od 1.93 RJ, i čini se da je u pitanju
uvećana planeta male gustine, kao HD 209458b i nedavno otkrivena
HAT-P-1b. Radijus WASP-2b je 0.95 RJ.
Zvezde oko kojih planete kruže su slične Suncu. WASP-1 je
nešto toplija, sjajnija i veća (1.15 MSun, 1.24 RSun), dok je
WASP-2 hladnija, manja i manjeg sjaja (0.79 MSun, 0.78 RSun).
WASP-1, u sazvežđu Delfina, udaljena je preko 1000 svetlonih
godina. WASP-2 je udaljena oko 500 svetlosnih godina.
Koristeći širokougaona sočiva, podržana visokokvalitetnim CCD
kamerama, SuperWASP tim je više puta pretraživao nekoliko
miliona zvezda u velikim delovima neba, u potrazi za tranzitima
planeta.
Potvrda otkrića je došla kada je tim udružio snage sa
švajcarskim i francuskim naučnicima koji su koristili SOPHIE,
moćni novi francuski instrumenti na Observatoire de Haute-Provence.
SOPHIE je bila u stanju da otkrije malo oscilovanje u kretanju
obe zvezde, do kojeg dolazi usled kretanja planeta oko njih. Dva
tipa posmatranja su zajedno potvrdila postojanje i prirodu ovih
planeta.
“Oduševljeni smo time što je tokom prve 4 noći od puštanja u
rad, SOPHIE otkrio prve dve planete SuperWASP projekta,”, rekao
je profesor Andrew Collier Cameron (University of St. Andrews),
koji je predvodio međunarodni projekat koji je usledio.
Na dijagramu masa-udaljenost od zvezde, WASP-1b i WASP-2b
leže između “toplih Jupitera” i “vrlo toplih Jupitera”. Veoma
male orbite ovih planeta govore da temperature na njihovim
površinama moraju biti izuzetno visoke. Temperatura WASP-1b se
procenjuje na preko 1800oC. WASP-2b leži blizu minimalnoj
udaljenosti na kojoj planete u ovom opsegu masa mogu da opstanu,
tako da je dobar kandidat za buduća ispitivanja procesa gubitka
mase.
SuperWASP tim trenutno planira dodatna posmatranja dva nova
planetarna sistema uz pomoć svemirskih teleskopa Habl i Spitzer,
kako bi precizinije izmerili veličine i temperature ovih
planeta, i tragali za znacima postojanja drugih planeta u ovim
sistemima. Očekuje se da će SuperWASP projekat pronaći na
desetine novih planeta tokom sledećih par godina.
