|
Na kemijski sastav vanjskih slojeva zvijezde utječu i planeti što kruže oko njih. Istraživanja astronoma Europskog južnog opservatorija (ESO) pokazala su da „onečišćenje“ težim elementima ovisi o veličini zvijezda. |
Ubrzo nakon otkrića izvansolarnih planeta utvrđeno je da zvijezde koje imaju planete u usporedbi s drugim zvijezdama sadrže više željeza. U prosjeku zvijezde s planetima imaju dvaput više željeza od onih bez planeta. Pitanje je, da li veća zastupljenost željeza u protoplanetarnoj maglici djeluje kao katalizator za nastanak planeta ili su pak planeti razlog da zvijezde imaju više željeza. U prvom slučaju zvijezde bi morale sadržavati više željeza i u svojoj unutrašnjosti, u drugome bili bi „onečišćeni“ samo njihovi vanjski slojevi.
Kad astronomi snime spektar neke zvijezde on pripada samo njenim vanjskim slojevima - fotosferi. Stoga spektralnom analizom nisu u mogućnosti pouzdano utvrditi kakav je unutarnji sastav zvijezde. Skupina astronoma ESO, koju predvodi Luca Pasquini, rješavanju problema pristupila je na drugi način. Promatrali su crvene divove, zvijezde u kasnoj životnoj dobi, čiji su se vanjski slojevi raširili. U manje masivnim zvijezdama glavnog niza, zvijezdama sličnim Suncu, konvekcija - miješanje plazme - odvija se u tankom vanjskom sloju koji obuhvaća svega dva postotka mase zvijezde. Kod crvenih divova područje konvekcije je mnogo veće, ono zahvaća 35 puta veću masu zvijezde. Iz tog razloga konvekcija može poslužiti kao odličan test za utvrđivanje podrijetla željeza u zvijezdama.
Ako je sastav zvijezde jednak u unutrašnjosti i u vanjskim slojevima, tada konvekcija ništa ne mijenja. No, ako su zbog planeta onečišćeni samo vanjski slojevi, intenzivnije miješanje s unutrašnjim slojevima smanjit će udio željeza. Mjerenjima je utvrđeno ovo drugo. Naime, utvrđeno je da zvijezde crveni divovi s planetima imaju mnogo manje željeza od njihovih rođakinja koje još nisu dosegle tu životnu fazu. To upućuje na zaključak da materijal iz protoplanetarnog diska pada na zvijezde i njihove vanjske slojeve obogati težim elementima.
| Kliknite na ilustraciju | |
 |
Na slici je prikazana unutrašnjost zvijezde slične Suncu i crvenog diva. Kod
crvenih divova je konvektivna zona mnogo veća, što omogućuje analizu uzroka
povećane prisutnosti težih elemenata. Istraživanja su pokazala da je veća
prisutnost željeza u zvijezdama s planetima posljedica padanja okolne tvari
na njih. Ilustracija: ESO.
|
