|
U senci dogadaja oko Marsa i brodova BIGL i SPIRIT ostao je neprimećen uspeh STARDUST-a. Stardust je 2 januara 2004. uspešno obavio svoj glavni zadatak: prišao je kometi Wild 2 na samo 240 km od jezgra. Prošavsi kroz oblak gasa i prašine koji okružuju kometu sakupio je uzorke čestica i pritom načinio do sada najbolje snimke jezgra neke komete. Ovaj komplikovan i rizičan manevar je prošao bolje od svih očekivanja. Skupljeni uzorci će biti poslati na zelmju na dalje proučavanje specijalnoj kapsuli. Povratak Stardusta i spuštanje kapsule predviđeno je 15. januara 2006. Stardust je lansiran februara 1999. godine i osim ovog prilaza kometi sakupio je čestice interstelarne prašine i imao prilaz asteroidu Annefrank. Usput je postavio i rekord: Najdalji afel za letilice sa solarnim panelima 2,27 aj odnosno 407 miliona kilometara (skoro sredina asteroidnog pojasa). Cela prica na http://stardust.jpl.nasa.gov
(2003.)
|
